Durant le 7e siècle après J-c, le roi tibétain Songtsen Gampo unifia les tribus situées sur le plateau du Qinghai-Tibet et établit la dynastie Tubo. Le roi Songtsen Gampo se maria ensuite avec la princesse Wencheng de la dynastie Tang, en 641. Soixante-dix ans après, une autre princesse Tang, du nom de Jincheng, se maria avec le roi du Tibet d’époque (Tride Zhotsan). Ces deux princesses apportèrent avec elles technologies avancées, cultures et ouvriers qualifiés au Tibet.

On considère que dès le 13e siècle, en 1279 précisément, le Tibet passa sous la juridiction directe du gouvernement central chinois, par le biais de Kubilai Khan. Ce dernier, qui devint empereur de Chine dans le milieu du 13e siècle, autorisa le régime des Sakya à administrer la région.

Du 14e au 20e siècle, le Tibet fut ainsi quasiment considéré comme sous administration chinoise.

En mai 1951, une délégation Tibétaine et une délégation du Gouvernement central du peuple signèrent l’« Accord en 17 points sur la libération pacifique du Tibet». En 1959, les forces du Gouvernement central du peuple entrèrent en conflit avec les dissidents tibétains soutenus par la CIA. Le 14e Dalai Lama s’envola en exil pour l’Inde avec l’aide de la CIA. Le 1er septembre 1965, le Tibet obtint le statut de Région autonome. Le système de servage féodal au Tibet fut totalement aboli, permettant au peuple tibétain d’entamer une nouvelle vie. On estime que la région possède une population de 5 416 000 personnes. La langue tibétaine relèverait de la famille des langues tibéto-birmanes. Les Tibétains consomment régulièrement du « Zanba »(nourriture typique faite à partir de farine et de beurre de yack), de la viande de mouton ou de yak, et boivent régulièrement du thé au beurre de yak. 

Calendrier tibétain

Le calendrier tibétain est un calendrier luni-solaire, c'est-à-dire basé à la fois sur les cycles du soleil et de la lune. Il est officiellement entré en vigueur dès 1027, soit à partir du commencement de l'ère Rabchung.

A l’origine, les Tibétains utilisaient un système différent pour calculer les jours. Selon les archives, le Tibet possédait déjà son propre calendrier avant le 1er siècle av J-c. La méthode de calcul était très simple, basée sur un système de mois lunaires, établi d'après la pleine lune, la nouvelle lune et la demi-lune. Dans ce système, le jour du nouvel An correspondait au premier jour du onzième mois du calendrier actuel tibétain.

Le système a évolué ensuite quelque peu, pour se baser de manière officielle selon la méthode suivante :

L'année tibétaine commence le jour de la nouvelle lune suivant l'entrée du soleil dans la constellation du Bélier. Le calendrier comporte un nombre entier de mois lunaires, 12 ou 13 selon les années. Ce système de mois rajoutés en fonction des périodes distingue le calendrier tibétain des autres calendriers purement lunaires, comme le calendrier musulman. Les années sont désignées par un nom d'animal, associé au nom d'un des cinq éléments de la philosophie chinoise. Les mois sont habituellement désignés par leur numéro, bien que parfois ils le soient aussi par une combinaison animal-élément similaire à la dénomination des années. Chaque élément est associé à deux années consécutives, la première sous la forme mâle, et la deuxième sous la forme femelle. Les combinaisons animal-élément réapparaissent selon un cycle de 60 ans, qui commence par l'année femelle du lièvre de feu.

Un mois tibétain correspond à l'intervalle de temps qui s'écoule entre deux nouvelles lunes consécutives. Il présente ainsi la particularité de devoir s'achever par le jour portant le numéro 30. Le cycle lunaire moyen durant un peu plus de 29 jours et demi, des règles de numérotation particulières ont donc été réalisées par les créateurs de ce calendrier.

La semaine comprend 7 jours et portent des noms s'inspirant de ceux d'objets célestes.

L'alcool de Qingke

Le Qingkejiu est une boisson faiblement alcoolisée, à base de « qingke » (une variété d'orge de montagne), et fait partie de la vie quotidienne des tibétains. De couleur jaune claire, cet alcool, surnommé « bière tibétaine », a un goût un peu âcre et légèrement sucré. La tradition exige que l’on accueille les hôtes avec cette boisson. Selon la coutume tibétaine, l'hôte doit verser à l'invité trois verres d’alcool. Le visiteur peut boire comme il le souhaite les deux premiers verres, mais le troisième doit être complètement vide. Sinon quoi, il exprimera un manque de respect pour l'hôte.

Généralement, cet alcool d’orge est bu en chantant une des strophes des «  chansons de vins ».